Zircon 最初是 LK 的一个分支，甚至现在许多内部结构都基于 LK，而上述层是新的。例如，Zircon 有进程的概念，但 LK 没有。不过，Zircon 进程由 LK 级结构（例如 LK 的 thread_t）组成。
LK 是一个专为嵌入式应用中常用的小型系统而设计的内核。它是 FreeRTOS 或 ThreadX 等商业产品的理想替代方案。此类系统的 RAM 容量通常非常有限，拥有一组固定的外围设备和一组有限的任务。
另一方面，Zircon 面向现代手机和现代个人计算机，这些手机采用快速处理器、大容量 RAM 以及任意外围设备进行开放式计算。
更具体地说，一些明显的区别如下：
- LK 可以在 32 位系统中运行。Zircon 仅支持 64 位架构。
- Zircon 可提供一流的用户模式支持。LK 则不然。
- Zircon 采用基于功能的安全模型。在 LK 中，所有代码都是可信的。
随着时间的推移，即使是低级别结构也会发生变化，以适应新的要求并更好地适应系统的其余部分。